Свобода совести — системообразующее право в системе прав человека, основополагающее неотъемлемое право каждого на удовлетворение мировоззренческой потребности, придающей смысл существованию, на основе свободного мировоззренческого выбора, а также правомерного поведения, основанного на упомянутом выборе без ограничения в других гражданских правах и свободах или их утраты.
Содержание свободы совести включает право индивидуально и/ или совместно с другими свободно формировать, выбирать, менять, распространять убеждения и действовать в соответствии с ними, не ущемляя свободы и личного достоинства других. Многообразие форм ее проявления определяется видом тех ценностей, которые становятся основанием личного мировоззренческого выбора. Исторический характер формирования нравственных критериев подразумевает их связь с религиозным/нерелигиозным восприятием мира.
В политическом плане свобода совести — одно из условий формирования демократического общества. Ее социально-политическое содержание определяется природой общественного строя, историческими, социокультурными традициями, реальным местом религии в политической и духовной жизни общества.
В юридическом плане свобода совести трактуется как духовная, интеллектуальная деятельность человека, исходящая из признания права разума на свободное, критическое рассмотрение религии и свободное исследование действительности.
Свобода совести является стержнем идентичности человека — можно сказать, что это право быть человеком. Свободный мировоззренческий выбор является основой свободного политического выбора, правовой демократии и социального государства. В глобальном контексте свобода совести является необходимым условием преодоления разобщенности человечества и решения комплекса глобальных проблем, включая социально-экономические, экологические, проблемы безопасности.
ВКаково соотношение свободы совести и свободы вероисповедания (религии)?
В современной науке наиболее распространенной является точка зрения, что свобода вероисповеданий (религии) (freedom of religion) — один из элементов свободы совести. Включает следующие элементы:
1) право исповедовать религию;
2) право совершения религиозных обрядов;
3) право менять религию;
4) право пропаганды религии;
5) право на благотворительную деятельность;
6) право на религиозное образование;
7) культурно-просветительская религиозная деятельность;
8) равенство перед законом всех граждан, независимо от их отношения к религии» и др.
По мнению исследователей Института свободы совести, свобода совести включает в себя все многообразие форм систем мировоззренческой ориентации, что подразумевает наличие единого правового института. С учетом устоявшихся правовых понятий называть его следует «институт свободы совести». Свобода вероисповедания не только является составной частью института свободы совести, но и оказывается поглощена им.